貴州環境監測是指測定代表環境質量的各種標志數據的過程。它是在環境分析的基礎上發展起來的。

隨著世界各國經濟的增長，自然界儲存的資源，如煤、石油等各種礦藏被廣泛地開發和利用。由于人口密集的大城市和工礦區的建立，使大量化學物質進入環境，超過了大自然的自凈能力，在環境中不斷積累，產生了危及人類生存的公害。為了尋求環境質量變化的原因，必須先從污染物的性質、來源、含量及其分布狀態的分析開始。于是環境分析化學就成為環境科學的先驅，在環境分析中發揮了積極作用。環境分析是以基本化學物質為單位，以對物質進行定性、定量分析為基礎，從而對影響環境質量的原因進行研究的一門科學。環境分析的主要對象是工業排放物，包括大氣、水體、土壤和生物中的各種污染物。其分析方式，既可以在現場直接測定，也可以采集樣品在實驗室進行分析。但是，判斷環境質量的好壞，僅對單個污染物短時間的樣品分析是不夠的，必須有代表環境質量的各種標志的數據，即各種污染物在一定范圍的長時間的污染數據，才能對環境質量作出確切地評價。這項任務對以化學分析為手段的環境分析是難以完成的，而物理測定則為此提供了方便條件。

物理測定是指測定那些與物理單位(如長度、重量、時間、溫度等)或物理量(如熱、光、電、磁等)有關的現象或狀態。將物理測定原理和測量工藝相結合，使測量連續化、自動化，這就是環境污染物理測定的基礎。物理測定與環境結合，并有目的地對環境質量某些代表值進行長時間地(連續地或間斷地)測定過程，稱為環境監測。

根據上述意義，可以認為環境分析是化學分析與環境的結合，而環境監測是物理測定與環境的結合。前者是后者的發展基礎，而后者較前者包括的范圍更廣，意義更深。但是，隨著環境監測技術的發展，化學分析和物理測定之間相互滲透，兼而用之，并沒有截然的分界限。如利用壓電晶體頻差原理和光學原理，對污染物進行定性定量就是物理測定在化學分析中的應用;利用化學反應產生發光和顏色的原理，測定污染物的性質和含量就是化學分析在物理測定中的應用。

此外，生物監測也是環境監測的一個組成部分。所謂生物監測，就是利用生物對環境污染所發生的各種信息作為判斷環境污染狀況的一種手段。生物長期生活在自然環境中，不僅可以反映出多種因子污染的綜合效應，而且也能反應環境污染的歷史狀況。所以生物監測可以彌補化學分析和物理測定的某些不足。

環境科學研究的中心問題，是人與環境之間在進行物質和能量交換活動中所產生的影響。而這些研究都是在定性、定量化的基礎上進行的，因此環境監測是環境科學研究的重要手段之一。從人類環境和環境科學研究這一意義來說，人類活動影響了自然環境，而自然環境反過來又作用于人類。為了生存并追求美好的生存環境，人類從環境調查著手，通過環境監測，積累大量的長期監測數據，查出污染的來源，摸清污染物在傳輸過程中的分布和變化的規律性;通過開展模擬研究，建立模式，對環境污染的趨勢作出預測預報;通過準確地評價環境質量，并在此基礎上提出或確定控制環境污染的對策。這樣往復進行，逐步地改善環境。這一系列活動構成了環境科學的一個研究體系。環境監測是這個體系中的一個重要環節。

貴州環境監測還與社會科學發生密切聯系。一方面環境監測獲得的數據用以制訂或修改各類環境質量標準，納入國家或地區的環保法規;另一方面，依法監測，可作為執行環保法規的技術仲裁。